Le vent qui balaye en permanence la presqu’île normande du Cotentin est un des facteurs qui ont conduit la France à installer sur 300 hectares de lande, au début des années 1960, une des activités clefs de sa filière nucléaire. Depuis quelque temps, ce vent qui disperserait d’éventuels rejets gazeux, n’apporte cependant pas que des bonnes nouvelles au centre de recyclage des déchets nucléaires d’Areva AREVA.PA , premier employeur d’une des zones les plus nucléarisées d’Europe ( ID:nL5N0XK4XG ) et résumé des défis qui attendent une filière en pleine interrogation sur son avenir. Des décisions sur une restructuration du groupe Areva, précipitée par une perte de 4,8 milliards d’euros en 2014, sont attendues dans les prochaines semaines et pourraient inclure une cession de l’activité réacteurs à EDF EDF.PA . ID:nL6N0WZ40H Avant même l’annonce le 4 mars d’un programme de réduction des coûts d’un milliard d’euros sur trois ans pour l’ensemble du groupe, propriété à 87% de l’Etat, la direction du complexe de La Hague avait présenté en octobre son propre plan. « Notre ambition est de baisser nos coûts de plus de 15% sur cinq ans », précise le directeur, Pascal Aubret. « Aucun business d’Areva ne peut se passer de plan de compétitivité aujourd’hui, quel que soit le scénario retenu » pour l’avenir du groupe. La France n’a guère de concurrent dans une activité qu’elle est pratiquement seule à maîtriser de bout en bout, du transport à la fabrication de MOX — un mélange de plutonium et d’uranium appauvri utilisé dans 22 (bientôt 24) des 58 réacteurs d’EDF EDF.PA et au moins une quinzaine d’autres ailleurs dans monde. L’usine japonaise de Rokkasho-Mura, construite sur le modèle de La Hague avec Areva, sera opérationnelle au mieux en 2016, et celle de Sellafield, au Royaume-Uni, accumule les déboires. Dans les quatre piscines de stockage de La Hague, l’équivalent en volume d’une cinquantaine ( centaine) de coeurs de centrales nucléaires attend sous quatre mètres d’eau d’être traité.

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