La cuve de l’EPR est l’objet de doutes sérieux depuis le printemps dernier. La publication le 16 décembre par l’Autorité de sûreté nucléaire d’un avis sur les essais qu’AREVA devra réaliser donne à voir l’ampleur du problème. Au vu des éléments techniques révélés, il est temps de décider d’arrêter ce chantier hors de prix. PAR GUILLAUME BLAVETTE Blog Mediapart 17 DÉC. 2015
C’est toujours la scoumoune au bâtiment réacteur de l’EPR….
Les avis et autres prises de positions des experts officiels du nucléaire sur le manque de robustesse du réacteur EPR se sont multipliés au cours des dernières semaines. Le 8 décembre, l’Institut de radioprotection et de sureté nucléaire (IRSN) publiait un Avis sur l’évaluation, en cas d’accident, des pressions et des températures dans l’enceinte de confinement du réacteur EPR de Flamanville[1]. Le 16 décembre 2015, c’est au tour de l’Autorité de sureté nucléaire (ASN) de publier des documents édifiants qui donnent à voir l’ampleur du problème. Il n’est pas exclu aujourd’hui que la cuve de l’EPR se brise au vu de quelques fragilités reconnues par AREVA.
Ce n’est pas la première déconvenue rencontrée à Flamanville[2]. Malfaçons et autres défaillances se sont accumulés depuis 2007[3]. En 2013 c’était le pont polaire qui était l’objet de jugements sévères[4]. Cette année les choses ont pris une toute autre dimension. Le 7 avril 2015, l’ASN révèle une anomalie de la composition de l’acier dans certaines zones du couvercle et du fond de la cuve du réacteur de l’EPR[5]. A l’issue d’essais chimiques et mécaniques réalisés par AREVA on découvre « la présence d’une zone présentant une concentration importante en carbone et conduisant à des valeurs de résilience mécanique plus faibles qu’attendues. » D’autres investigations confirment la présence de cette anomalie dans le couvercle et le fond de la cuve de l’EPR de Flamanville. Manifestement Creusot-Forge n’a pas maitrisé le procédé de fabrication. Les zones qui contiennent des concentrations importantes non désirées d’éléments tels que le carbone, qui peuvent dégrader les propriétés mécaniques de l’acier, n’ont pu être éliminées.
D’aucuns s’inquiètent des conséquences de cette faiblesse structurelle de la cuve. « Ce dernier rebondissement est le coup de grâce porté au réacteur EPR, déclare Yannick Rousselet. Le chantier de Flamanville doit être stoppé immédiatement afin de cesser de gaspiller des fortunes d’argent public dans ce cauchemar industriel[6]. » WISE-Paris est plus précis encore. « Justifier la sûreté de la cuve défectueuse constitue désormais un défi majeur pour le fabricant Areva et pour l’exploitant EDF, considère Yves Marignac. La seule alternative à la production d’une démonstration acceptable consiste à réparer ou remplacer les équipements défectueux, ce qui apparaît difficilement réalisable et particulièrement coûteux dans le cas du fond de cuve. Par conséquent, c’est bien l’avenir de l’ensemble du projet Flamanville-3 qui est remis en question[7]. »
Mais _ comme on pouvait si attendre _ le gouvernement vole au secours de l’EPR alors que laloi de transition énergétique pour la croissance verte est en cours de finalisation.