L’ASN a rendu publique le 7 avril 2015 une information relative à une anomalie de la composition de l’acier au centre du couvercle et du fond de la cuve de l’EPR de Flamanville 3. Cette anomalie est liée à la présence d’une forte concentration en carbone qui conduit à des propriétés mécaniques moins bonnes qu’attendues.

Areva a transmis à l’ASN un dossier présentant la démarche qu’elle envisage pour justifier le caractère suffisant des propriétés mécaniques du matériau utilisé dans la fabrication du couvercle et du fond de la cuve du futur réacteur EPR de Flamanville. Cette démarche s’appuiera notamment sur les résultats à venir d’un nouveau programme d’essais mécaniques et chimiques.

Après une instruction de ce dossier réalisée conjointement avec l’IRSN, l’ASN a réuni le 30 septembre 2015 le Groupe permanent d’experts pour les équipements sous pression nucléaires (GP ESPN). Le GP ESPN a remis à l’ASN un avis et ses recommandations. Sur cette base, l’ASN a pris position sur la démarche choisie par Areva, en formulant des observations et des demandes complémentaires.

Les résultats du nouveau programme d’essais seront un élément essentiel pour la prise de décision de l’ASN sur l’aptitude au service du couvercle et du fond de la cuve de l’EPR de Flamanville 3. Ce programme d’essais se déroulera sur plusieurs mois.